【リグミの解説】
新しい「万能細胞」
iPSにつづく「万能細胞」が誕生しました。名前はSTAP。開発を主導したのは30歳の日本人女性、小保方晴子氏。理化学研究所発生・再生科学総合研究センターのユニットリーダーです。
「不老不死」のイメージ
iPSのことを初めて知ったとき、たいへんなものが登場したと思いました。これは肉体の「不老不死」という、人類が古から憧れてきた宝物を手に入れることを予感させたからです。同時に、そのような「神の領域」のテクノロジーが未熟な人類の裁量にゆだねられれば、よほど上手に活かしていかなければ、応用分野でゆがんだ姿になり、便益と同じぐらいの災厄がもたらされるかもしれない。そんな懸念もよぎりました。
iPSは、細胞に4つの遺伝子を入れて初期化するというものです。たった4種類の遺伝子で初期化できるところが画期的でした。とはいえ、素人には遺伝子をどう挿入するのか、なぜ特定の4種類なのかがよくわかりませんでした。「遺伝子操作」というテクノロジーに人工的なものも感じていました。
衝撃的なシンプルさ
ところが、今回のSTAPは、マウスのリンパ球を弱酸性の溶液に30分入れたあと、別の培養液に移すというもの。まるで小学校の化学実験のようなシンプルさです。小保方さんたちは、「外部からの単純な刺激だけで、細胞の役割がリセットされる『初期化』が起こり、あらゆる組織、臓器に変化する『多能性』を獲得するという発見は、生命科学の常識を覆す研究成果」と説明しています。
英国の科学誌ネイチャーの巻頭論文に掲載される予定ですが、同誌は最初、論文をつきかえしました。「何百年にもわたる細胞生物学の歴史を愚弄している」というコメントつきで。この逸話自体が、今回の発見がどれほど衝撃的なものかを雄弁に物語っています。
「意識の制約」を取り払う
STAPは今後どんな展開をするでしょうか。iPSが登場したとき、肉体の「不老不死」の現実化をイメージしたことに比較すると、STAPはさらに奇想天外なイメージをもたらしてくれます。もし本当に環境条件だけで、細胞がリセットされ、あらゆる細胞に変化し得るのだとしたら、究極、肉体はどのような姿にも変化できる可能性があるのではないか。
それは単に肉体の自由度が飛躍的に拡大するということではなく、むしろ肉体をまとう私たちの「意識の制約」を取り払うものなのかもしれません。iPSにつづくSTAPという「万能細胞」は、私たちの「心のあり方」までリセットする可能性を秘めています。山中教授に続く革新的な若手研究者の登場を心から祝福します。
（文責：梅本龍夫）
.jpg)
- 第３の万能細胞 刺激与え「初期化」
http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20140129-OYT1T00996.htm - 農薬混入認める 「賃金待遇に不満」安倍容疑者
http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20140129-OYT1T00744.htm - 優先課題 見極める力 問う 都知事選
（YOMIURI ONLINE http://www.yomiuri.co.jp/）
- 刺激だけで新万能細胞 iPSより作製簡単 理研、マウスで成功
http://www.asahi.com/articles/ASG1Y41F4G1YPLBJ004.html - トヨタ 生産１０００万台 昨年 世界初、海外が好調
http://www.asahi.com/articles/DA3S10952225.html?ref=twitter -
（朝日新聞デジタル http://www.asahi.com/）
- 万能細胞 初の作製 簡単 がん化せず マウスで「STAP細胞」命名 理研など
http://mainichi.jp/select/news/20140130k0000m040087000c.html - 住基台帳閲覧 制限「徹底せず」半数
http://mainichi.jp/select/news/20140130k0000m040131000c.html - ５回 毎日芸術賞 贈呈式/第１６回 千田是也賞 平幹二朗さんら表彰
http://mainichi.jp/select/news/m20140130k0000m040045000c.html
（毎日jp http://mainichi.jp/）
- トヨタ ６年ぶり最高益 今期リーマン前上回る
http://www.nikkei.com/article/DGKDASGD2905S_Z20C14A1MM8000/ - 万能細胞 簡単に作製 理研が新手法 iPSより短期間 マウスで成功
http://www.nikkei.com/article/DGKDASGG2901L_Z20C14A1MM8000/ - 奨学金拡大へ 一歩ずつ きしむ「学費＝家計負担」大学は変われるか コストの通信簿
http://www.nikkei.com/article/DGKDZO66088170Q4A130C1MM8000/
（日経Web刊 http://www.nikkei.com/）
- 「安倍氏参拝せぬと朴氏に言った」 米大統領の電話 「靖国」後
http://sankei.jp.msn.com/politics/news/140130/plc14013008110003-n1.htm - 万能細胞 作製簡単な新型 理研「STAP」酸刺激のみ
http://sankei.jp.msn.com/science/news/140129/scn14012921150000-n1.htm - 日露、４月再会へ 政府間委 領土進展に経済連携
http://sankei.jp.msn.com/politics/news/140130/plc14013007290002-n1.htm
（MSN産経ニュース http://sankei.jp.msn.com/）
- NHK 脱原発論に難色 抗議の大学教授降板
http://www.tokyo-np.co.jp/s/article/2014013090065631.html - 企業優先 使い捨て懸念 派遣労働の期間 無制限に
- 「万能細胞」新手法 iPSより簡易
http://www.tokyo-np.co.jp/article/national/news/CK2014013002000160.html
（TOKYO Web http://www.tokyo-np.co.jp/）
【本日の新聞１面トップ記事】アーカイブ
2014.01.30 thu
