【リグミの解説】
「正しい言葉遣い」と「新しい表現」
「言葉は生物」という表現があります。正しい言葉の使い方がある一方で、新しい言葉の使い方が登場します。「正しい」と「新しい」は、しばしばぶつかり合います。本日の毎日新聞と東京新聞は、1面で「国語に関する世論調査」（文化庁発表）を取り上げています。
言葉の理解と使い方の「〇×」として、以下の事例が掲載されていました。
「噴飯もの」
腹立たしくて仕方がないこと（回答49.0%）
おかしくてたまらないこと（回答19.7%）
「流れに棹さす」
傾向に逆らって、ある事柄の勢いを失わせるような行為をする（回答59.4%）
傾向に乗って、ある事柄の勢いを増すような行為をする（回答23.4%）
「役不足」
本人の力量に対して役目が重すぎること（回答51.0%）
本人の力量に対して役目が軽すぎること（回答41.6%）
マジョリティー（社会の5割以上の人々）が、言葉の「正しい」意味を理解していないことを問題視するか、むしろそれが「新しい」表現として定着してきていると割り切るか。ちなみに私は、上記の3つの質問に、どれも自信をもって答えられませんでした。
語感や音感でわかること
語源や慣用句の文意を説明されれば、「なるほど！」とわかり、誤用は減るかもしれません。では、次の事例はどうでしょうか。
「ざっくりとした（大まかなの意）説明」（使ったことがある38%）
「きんきんに冷えた（よく冷えたの意）ビール」（使ったことがある34%）
「気持ちがほっこりする（温かくなりホッとするの意）」（使ったことがある31%）
「パソコンがさくさく動く（快適に動くの意）」（使ったことがある20%）
いずれも若い世代は普通に使っている表現ですが、毎日の記事を見ると、どの表現も「聞いたことがない」「分からない」が3割弱（「さくさく」では6割）いました。
聞いたことのない表現でも、なんとなく語感や音感で意味は通じるものです。元の意味があり、そこから「新しい」用法を編み出した言葉がほとんどだからです。言葉という生物の進化の源（元々の意味や語感）は、老若男女みな共有しているので、何となくわかるケースも多いと思います。また聞いているうちに、自然に影響されて使い出すことも少なくありません。
「美しい言葉」の魅力
言葉は、「事実を正確に描写する」役割と、「感情を豊かに表現する」役割の両面があります。もうひとつ足せば、「言葉にできない感覚」をどう表現するかという側面もあります。私たちは、言葉を使って考えていますが、その言葉の源には、五感でとらえた世界があります。言語化されない直接体験の豊かさ、美しさ、驚異を、どう言葉にするか。
赤子は、五感と手足で世界を直接感じ取り、きらきらと輝いています。赤ちゃんが発する言葉にならない言葉（「なん語」と呼ばれる「あー」「うー」）は、私たちの言語活動の原点です。「正しい」に堅苦しく固執せず、「新しい」に安易に飛びつかない。むしろ、言葉の奥にある「美しい」に目覚めていること。そんな言語教育の在り方に魅力を感じます。
（文責：梅本龍夫）
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（毎日jp http://mainichi.jp/）
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（日経Web刊 http://www.nikkei.com/）
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2013.09.25 wed
